Street View a Firenze

Questa estate si sono rincorse sul WEB le segnalazioni di avvistamenti delle automobili di Google che "mappavano" le strade italiane. Ed ecco pubblicate le immagini a "livello strada" delle nostre città.

Le immagini sono visibili sia in Google Maps che con Google Earth, di cui pubblico un paio di screen-shot: il pallino con la macchina fotografica rappresenta una foto a 360°; cliccandolo si entra nella foto. Per la cronaca... le immagini si riferiscono all'incrocio tra viale Lavagnini e piazza della Libertà a Firenze.

C'è molto da divertirsi. Per esempio sarebbe divertente se qualcuno provasse a cercarsi e a riconoscersi... Ho notato che sono stati sfumati i volti e le targhe delle auto. Ma non tutte le targhe... qualcuna se la sono dimenticata! :-) Ad esempio il SUV in divieto di sosta all'angolo tra via Masaccio e via Scialoia ha la targa chiaramente leggibile.

Vigili, forza!!!

Google e la masseria

Quello sopra è il grafico dell'andamento dei visitatori di My Waypoint Database per il mese di ottobre (linea blu), paragonato a quelli di settembre (linea grigia). Si nota una crescita costante, ma balza all'occhio sopratutto il picco di tre giorni a cavallo di inizio mese che non ho assolutamente capito a cosa sia dovuto.

Dovete sapere che i visitatori del sito arrivano quasi esclusivamente dai motori di ricerca (cioè Google). Questo è normale. Anzi, è voluto, dal momento che il sito è costruito proprio in modo da esporre tutte le sue pagine a Google (i Waypoint sono più di 50.000, per la maggior parte appartenenti alla categoria dei ristoranti italiani e quindi le pagine sono perlomeno altrettante) ed essere trovato facilmente da chi cerca un determinato locale.

Ebbene, in quei giorni tutto è stato normale: i circa 250 visitatori al giorno in più (che hanno fatto raddoppiare le visite del sito) arrivano da Google; ma non esiste nessuna parola chiave che abbia predominato più del solito, e si sono spalmati su tutte le pagine del sito nella stessa maniera. Insomma... mistero. La mia ipotesi è che, per qualche insondabile motivo, in quei giorni il sito abbia avuto da Google un posizionamento insolitamente alto.

L'altra cosa strana è che la ricerca più effettuata nell'ultimo mese è stata "I luoghi di Pitti"; ma con una frequenza di 4 volte superiore alla seconda classificata!!! E' una masseria pugliese che organizza matrimoni... Perchè così tante persone la cercano? e soprattutto, perchè arrivano sul mio sito? La risposta a quest'ultimo interrogativo potrebbe arrivare dal fatto che il sito della masseria è una pagina colore verde (e basta); il che spinge gli utenti che hanno effettuato la ricerca a cercare le informazioni sugli altri siti (oggi mywpdb arriva quinto in ordine di rilevanza, su quella ricerca),

Tipi geografici in SQL Server 2008

Ieri sono stato al Microsoft Days Event 2008 qui a Firenze. Hanno fatto vedere diverse cose interessanti, gran parte delle quali c'entra poco col Web geografico (ma mi interessano molto per le cose che faccio per lavoro, come il nuovo Entity Framework che sembra veramente notevole).

L'ultima sessione era dedicata a SQL Server 2008; ho assistito ad alcune interessantissime demo sul nuovo tipo di dati di SQL Server che rappresenta delle coordinate. Possono essere sia geometriche che geografiche. Fin qui niente di che (non che ci voglia una grande scienza per implementare da sé dei campi latitudine e longitudine). Ma il bello è che arrivano con tutta una serie di funzioni quali il calcolo della distanza tra due punti, tra due punti ed una retta, calcolo dell'area di un poligono, determinare se un punto sta dentro o fuori un poligono, eccetera. Insomma roba comodissima, e calcoli decisamente complicati da implementare da sè, soprattutto se vogliamo risultati precisi (cioè NON approssimando la Terra ad una sfera, ad esempio...).

"Arrangiati!"

My Waypoint Database dispone di un modulo per segnalare gli errori, pensato soprattutto per i gestori di ristoranti (et similia) che "si cercano" e trovano informazioni errate sulla propria struttura.

In genere ricevo comunicazioni telegrafiche ma cortesi. Ma qualche giorno fa ho ricevuto la seguente segnalazione: indirizzo errato; telefono errato; visitare il sito. Ma ti costa tanto dirmi subito i dati corretti? ma soprattutto... che mi mandi ad un sito se non mi dici quale??? Ok, calma e gesso. Con Google ho trovato rapidamente il sito dal nome della struttura; solito inutile sito Flash; ma il bello è che anche lì l'indirizzo è molto vago...

Ma la segnalazione più divertente la ricevetti qualche mese fa. Mi veniva cortesemente fatto notare che la struttura era "tre centimetri più a sinistra". Ora, escludendo che si riferisse alla struttura reale (manco i GPS militari hanno quella precisione!), sicuramente parlava della cartina di Google. Ma a quale livello di zoom la stava visualizzando? quale dimensione il suo monitor? Già mi vedo il tipo (o la tipa, non sappiamo) che appoggia il centrimetro al monitor per misurare la distanza esatta... :-)